Nikola Tesla e a torre que não ficou pronta

Nikola Tesla nasceu em 1856, numa família sérvia, no território da atual Croácia. Chegou aos Estados Unidos em 1884 com pouco dinheiro e muitas ideias sobre eletricidade.

O não

Em Nova York, Tesla trabalhou por alguns meses numa empresa de Thomas Edison, consertando e melhorando dínamos. Os dois tinham visões opostas: Edison apostava na corrente contínua; Tesla, na corrente alternada. Tesla saiu em 1885. A versão de que Edison lhe teria prometido 50 mil dólares e depois dito que era uma piada vem do próprio Tesla, contada muitos anos depois, e não tem documento independente.

O não maior veio depois do sucesso. Por volta de 1901, com dinheiro do banqueiro J. P. Morgan, Tesla começou a construir em Shoreham, no estado de Nova York, a torre de Wardenclyffe, para um sistema de comunicação e de energia sem fio de alcance mundial. O dinheiro acabou, Morgan não renovou o apoio e, em 1906, o laboratório estava praticamente abandonado. A propriedade foi usada para pagar dívidas, e a torre foi demolida em 1917.

Tesla morreu sozinho, em 7 de janeiro de 1943, num quarto do Hotel New Yorker, em Nova York, com pouco dinheiro.

O que fizeram

Antes disso, as patentes de Tesla para motores e sistemas de corrente alternada, licenciadas à Westinghouse, ajudaram a definir a forma como a eletricidade é gerada e distribuída até hoje. A unidade de medida de densidade de fluxo magnético, o tesla, leva o nome dele.

E a torre teve um segundo capítulo. Em 2012, o cartunista Matthew Inman, do site The Oatmeal, lançou uma vaquinha para comprar o terreno de Wardenclyffe e transformá-lo em museu. Em menos de duas semanas, as doações do público passaram de um milhão de dólares. Com a ajuda de um fundo do estado de Nova York, o Tesla Science Center comprou a propriedade em 2013, depois de quase duas décadas de campanha.

O que isso tem a ver com Bairo

Tesla viu antes. A torre de Wardenclyffe não ficou pronta, e mesmo assim a ideia de comunicação sem fio de alcance mundial virou o mundo em que vivemos. Bairo Leandro Gonzalez Martinez conhece a dor de enxergar cedo demais: conta que teve ideias de tecnologia anos antes de virarem tendência, e que chegar cedo também é chegar sozinho.

O segundo capítulo da torre também conversa com a história dele. Pessoas comuns, juntas, salvaram o que o dinheiro grande abandonou. Bairo conta que, depois de ser deixado na mão, encontrou na comunidade e em três velhos conhecidos a força para terminar o que começou. Está em A moeda e a estrada e em A sétima tentativa.

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Fontes

• Nikola Tesla (biografia): https://en.wikipedia.org/wiki/Nikola_Tesla
• Wardenclyffe Tower: https://en.wikipedia.org/wiki/Wardenclyffe_Tower
• Tesla Science Center, "Tesla's Wireless Power": https://teslasciencecenter.org/teslas-wireless-power/
• Tesla Science Center, "Tesla Lab Saved" (2013): https://teslasciencecenter.org/announcements/cnn-may-2013/
• Tesla Science Center at Wardenclyffe: https://en.wikipedia.org/wiki/Tesla_Science_Center_at_Wardenclyffe