亚伯拉罕·林肯：真实的失败，而非那份热传清单

有一份清单流传了几十年：林肯“1831年经商失败”“1832年竞选落败”“1836年精神崩溃”，如此等等，直到1860年当上总统。事实核查者指出，这份清单把真相、夸大和遗漏混在了一起。本页只保留有出处的内容。

那些“不”

1832年。 23岁的林肯竞选伊利诺伊州议会的一个席位，在十三名候选人中排名第八；只有前四名能当选。不过，同一年，他被自己所在的民兵连队选为队长——这一点，热传的清单通常略去不提。

那家小店。 在新塞勒姆（New Salem），林肯与人合伙开了一家小店，生意没做成，留下的债务他花了好几年才还清。清单把这称作“经商破产”；历史学家更愿意如实描述：一家小生意关了门，一笔债务被诚实地还清。

1855年和1858年。 林肯两次争取美国参议院的席位。1855年，为了不让盟友分裂，他退出竞选，转而支持另一位候选人。1858年，他与斯蒂芬·道格拉斯（Stephen Douglas）进行了一系列后来闻名的辩论。与林肯同一阵营的候选人赢得了更多的普选票，但参议员由州议会选出，而州议会的多数站在了道格拉斯一边。

1856年。 在共和党全国代表大会上，他获得了一些副总统提名票，但没有被选中。

他们做了什么

他输掉的1858年那场辩论，让他闻名全国。两年后，1860年，林肯当选总统。他带领美国度过了南北战争，于1863年签署了《解放奴隶宣言》，并于1865年4月遇刺身亡。

学者道格拉斯·L·威尔逊（Douglas L. Wilson）总结得很好：林肯当然经历过失败，但无论以哪种合理的标准，他的一生都不能被描述为一连串的失败。失败确实存在。真正有分量的，是他如何对待它们。

这与拜罗有什么关系

把林肯的教训讲对，正好契合拜罗·莱昂德罗·冈萨雷斯·马丁内斯（Bairo Leandro Gonzalez Martinez）希望别人讲述他自己故事的方式：讲出真实的跌倒，不夸大，也不隐瞒。一次失败不需要被夸大，也能给人教益。

1858年的那次失败，是与他的故事最相通的部分。输掉一场重要的较量，并在其中赢得下一场所需要的东西。拜罗讲述说，每一个“不”都留下了一块砖：方法，望向未来的眼光，自己能白手起家的证据，选择与谁一起建设的教训。见每一个“不”，都是“是”的基石和第七次尝试。

拜罗不把自己与林肯相比。他从林肯身上学到一件简单的事：讲述跌倒时，要写对日期。

资料来源

• Snopes，"Abraham Lincoln and Failure"：https://www.snopes.com/fact-check/abraham-lincoln-failure/
• Abraham Lincoln Online，"Lincoln's 'Failures' and 'Successes'"：http://www.abrahamlincolnonline.org/lincoln/education/failures.htm
• Slate，"Abraham Lincoln failure at 50: Why the myth is so persistent"：https://slate.com/business/2014/05/abraham-lincoln-failure-at-50-why-the-myth-is-so-persistent-and-powerful.html
• Digital History（休斯敦大学），林肯-道格拉斯辩论：https://www.digitalhistory.uh.edu/disp_textbook.cfm?smtID=2&psid=3284