Dolor lumbar crónico: qué recomienda la directriz de la OMS

El dolor lumbar es la principal causa de discapacidad en el mundo, y la Organización Mundial de la Salud publicó el 7 de diciembre de 2023 una directriz sobre cómo tratar su forma crónica en la atención primaria. La recomendación central es tratar a la persona entera: educación, ejercicio, terapias físicas y psicológicas, en conjunto. Y la lista de lo que hay que evitar incluye opioides, fajas lumbares y tracción.

Qué pasó

La directriz trata del dolor lumbar crónico primario, el que dura más de tres meses sin una enfermedad de base que lo explique. Según la OMS, en 2020 cerca de 619 millones de personas vivían con dolor lumbar, una de cada 13 en el planeta, un 60% más que en 1990. La proyección para 2050 es de 843 millones.

Lo que recomienda la OMS, como parte del cuidado de adultos, incluidos los mayores:

• programas de educación que enseñen estrategias de autocuidado;
• programas de ejercicio estructurado;
• terapias físicas, como la manipulación de la columna y el masaje, y terapias con agujas, como la acupuntura;
• terapias psicológicas, como la terapia cognitivo-conductual;
• antiinflamatorios no esteroideos.

Y lo que desaconseja: 14 intervenciones, entre ellas fajas y soportes lumbares, tracción y analgésicos opioides, por el riesgo de sobredosis y dependencia. Según RTP, la OMS consideró que, en esos casos, los daños potenciales probablemente superan los beneficios. La emisora portuguesa también registró que la organización no encontró evidencia suficiente para recomendar o desaconsejar algunos enfoques, entre ellos el mindfulness, el paracetamol, las benzodiacepinas y los tratamientos a base de cannabis.

Por qué importa

En Brasil, el dolor crónico es un problema de salud pública. Una revisión sistemática publicada en el BrJP en 2021, con 35 estudios brasileños, encontró una prevalencia media del 45,59% de dolor crónico entre los estudios analizados, con una variación del 23% al 76% y mayor peso entre las mujeres. La región lumbar aparece entre las más citadas.

La directriz desplaza el foco del remedio aislado hacia un conjunto de cuidados, y eso dialoga con investigaciones recientes. En septiembre de 2026, el diario Extra informó sobre una revisión de investigadores de la Adelaide University, con más de 150 estudios y 221.000 participantes, según la cual el ejercicio redujo, en promedio, más de un punto en una escala de dolor de 0 a 10, con buenos resultados para actividades suaves como el yoga, el pilates y el tai chi.

Para quien convive con dolor todos los días, el mensaje es doble. Hay caminos con evidencia, y requieren un acompañamiento continuo, no una solución única. Y el primer paso sigue siendo un profesional de la salud.

En la visión de Bairo

Bairo Leandro Gonzalez Martinez dice que encontró en el dolor su base, pero insiste en separar los dolores. El dolor del alma, el del fracaso, la pérdida y el vacío, lo cuenta en las páginas de dolor, fe y reconexión. El dolor del cuerpo, para él, empieza en un consultorio. El camino personal que vivió con la planta está en la planta que lo reconectó, contado como relato, nunca como indicación. Y cuando el dolor de todos los días también pesa en la cabeza, recuerda que en Brasil el CVV atiende gratis en el 188.

En su lectura, quien tiene dolor crónico sufre también con el ir y venir: cuenta la misma historia a cada profesional, olvida la mitad de lo que cambió desde la última consulta, no sabe si lo que siente hoy es motivo para buscar ayuda. Ahí es donde Bairo ve lugar para el asistente clínico. En Hospital Triage, la propuesta es acompañar a la persona en el día a día y llamar a un profesional, que valida y decide, cuando algo cambia. En Xperienc Global Labs, una segunda opinión clínica de un especialista de otro país puede ampliar la mirada del médico que acompaña el caso.

Dónde se encuentra con el ecosistema

Hospital Triage prevé, para las condiciones crónicas, una pregunta diaria en lenguaje sencillo y una señal para el profesional cuando las respuestas se salen del patrón de esa persona. Es una señal para que alguien mire, no una conclusión. El sistema está en fase de prototipo.

Xperienc Global Labs une teleconsulta, el traductor Global Language e investigación en biotecnología, incluso con cannabis medicinal. Ante una directriz que dice que falta evidencia para los tratamientos a base de cannabis en el dolor lumbar, el lugar de Xperienc es el de la investigación y la graduación honesta de lo que se sabe, sin promesa de resultado.

Fuentes

• Organización Mundial de la Salud, "WHO releases guidelines on chronic low back pain", 7/12/2023: who.int
• RTP, "OMS emite orientações sobre o que funciona no tratamento da dor nas costas" (La OMS emite orientaciones sobre lo que funciona en el tratamiento del dolor de espalda), 2024: rtp.pt
• Aguiar DP et al., "Prevalência de dor crônica no Brasil: revisão sistemática" (Prevalencia del dolor crónico en Brasil: revisión sistemática), BrJP, 2021;4(3):257-67: scielo.br
• Extra, "Exercício leve alivia dor crônica tanto quanto remédios, aponta revisão de 157 estudos" (El ejercicio suave alivia el dolor crónico tanto como los remedios, señala una revisión de 157 estudios), 25/9/2026: extra.globo.com

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