O hidrogênio · Fé
A frequência do silêncio e a oração
O radiotelescópio não fala: escuta, e quanto mais tempo escuta, mais ouve. O que a astronomia de 1420 MHz ensina sobre silêncio, paciência e oração.
Equipe bairogonzalez.com, a partir da história de Bairo · Publicado em
Um radiotelescópio é, antes de tudo, um ouvido.
Ele não manda nada para o céu. Fica parado, aberto, voltado para um ponto, recolhendo o que chega. Na faixa do hidrogênio, nem poderia ser de outro jeito: ali, todas as emissões são proibidas, e a única coisa permitida é escutar.
Há algo nesse instrumento que os religiosos de muitas tradições reconheceriam de imediato.
Como se escuta um sinal fraco
O sinal do hidrogênio que chega das nuvens da galáxia é muito mais fraco que o chiado do próprio aparelho. O receptor tem ruído, a eletrônica esquenta, o céu tem o seu murmúrio de fundo. Se você ligasse o receptor por um segundo e olhasse, veria só barulho.
O que os radioastrônomos fazem, então, é esperar. O ruído é aleatório: ora sobe, ora desce, e com o tempo tende a se anular. O sinal verdadeiro, mesmo fraco, está sempre no mesmo lugar e vai se somando. Quanto mais tempo se escuta, mais o sinal se destaca do barulho.
Os engenheiros escrevem isso numa fórmula chamada equação do radiômetro: a incerteza da medida diminui com a raiz quadrada do tempo de observação. Em palavras simples, para enxergar um sinal duas vezes mais fraco, é preciso escutar quatro vezes mais tempo.
Foi assim que Harold Ewen captou a linha do hidrogênio em 1951, com uma corneta presa à janela de um laboratório em Harvard. Foi assim que Frank Drake passou cerca de 200 horas escutando duas estrelas no Projeto Ozma, em 1960. E é assim, até hoje, que se desenha o hidrogênio do universo: com paciência medida em horas, noites e anos.
O silêncio nas tradições
Em muitas tradições espirituais, o silêncio é uma forma de oração. Na Bíblia, há um verso que muita gente guarda de cor. Na tradução de Almeida (Corrigida Fiel):
"Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus." (Salmos 46:10)
Outras religiões têm as suas práticas de silêncio, de recolhimento, de escuta. E quem não tem religião nenhuma também conhece o valor de calar: para pensar, para descansar, para ouvir o que o barulho do dia não deixa.
Fontes: NRAO, Essential Radio Astronomy, radiômetros · NRAO, a corneta de Ewen e Purcell · Sky & Telescope, Projeto Ozma · Salmos 46:10, Almeida Corrigida Fiel
Na visão de Bairo
Para Bairo, 1420 MHz é a frequência do silêncio: a faixa que o mundo inteiro combinou deixar quieta, onde só se escuta. Na fé dele, é ali, nesse silêncio puro e limpo, que se pode encontrar o seu Deus. É uma imagem espiritual, não uma afirmação da física, e ele a carrega como símbolo. Ninguém transmite em 1420 MHz, nem ele.
O radiotelescópio dá forma a essa imagem. Orar, na leitura de Bairo, se parece mais com escutar do que com falar. Ele conta, no capítulo A voz que ele segue, que anda como um cego atrás de uma voz em que confia. Uma voz assim não se ouve no meio da gritaria. Ouve-se como os astrônomos ouvem o hidrogênio: parado, aberto, por tempo suficiente para que o essencial se destaque do ruído.
E há a paciência. Os seis meses que ele passou em casa, construindo o que não sabia construir, contados em A frequência do silêncio, foram, para ele, também um tempo de escuta. O sinal não apareceu no primeiro dia.
Para você
Se a sua oração, ou a sua reflexão, parece não estar dando em nada, a radioastronomia tem uma notícia boa e uma exigente.
A boa: o fato de você só ouvir ruído agora não quer dizer que não haja sinal. Quer dizer que ainda é cedo.
A exigente: o sinal não se destaca sozinho. Precisa de tempo de escuta, e de proteção contra as interferências. Desligar o celular por meia hora. Caminhar sem fone. Sentar em silêncio antes de uma decisão difícil. Para quem crê, rezar sem pressa de falar. Para quem não crê, simplesmente ficar quieto e prestar atenção.
Não espere ouvir algo extraordinário na primeira vez. No Projeto Ozma, o sinal forte que animou a equipe nos primeiros dias era só interferência humana. O que se aprende com o radiotelescópio é a fidelidade de voltar a escutar no dia seguinte.
O mundo protegeu a faixa do hidrogênio para continuar ouvindo o universo. Você pode proteger alguns minutos do seu dia para ouvir a sua própria vida.