Instituto CEASA
Como um alimento dura dois anos fora da geladeira?
Com esterilização em autoclave: o alimento é selado na embalagem e aquecido sob pressão até eliminar os micro-organismos, como nas conservas industriais.
Um alimento pode durar até dois anos fora da geladeira quando passa por esterilização comercial em autoclave. Ele é selado na embalagem e aquecido sob pressão a temperaturas acima de 100 °C, perto de 121 °C, até eliminar os micro-organismos capazes de estragá-lo. É o processo que o Instituto CEASA, fundado por Bairo Leandro Gonzalez Martinez, propõe usar.
Como a autoclave funciona
A autoclave é uma câmara fechada que usa vapor ou água sob pressão. Com a pressão, a água passa de 100 °C sem ferver, e o calor chega ao centro do alimento já embalado. O tempo e a temperatura são calculados para destruir até os esporos mais resistentes, como os da bactéria que causa o botulismo.
Como o alimento é esterilizado dentro da própria embalagem, nada contamina o produto depois. Por isso ele pode ficar em temperatura ambiente por meses ou anos, sem depender de conservantes para isso. É o mesmo princípio das conservas, que remonta ao francês Nicolas Appert, no começo do século XIX, e dos sachês esterilizados usados hoje por exércitos e por missões de ajuda humanitária.
Por que isso importa contra a fome
Boa parte do custo de levar comida a quem precisa está em manter o alimento frio: caminhões refrigerados, câmaras, energia. Um alimento que não precisa de geladeira pode ser estocado em qualquer depósito, levado a qualquer lugar e guardado em casa por muito tempo. Para comunidades sem refrigeração estável, isso faz diferença.