模式 · 从零开始
亿万富翁的共同特质：从零起步
2024年《福布斯》400富豪榜中，每三人就有两人白手起家。看研究如何解读从零起步的人，以及怎样培养这一特质。
今天的亿万富翁身上最常见的特质，并不是继承。根据《福布斯》的数据，美国最富有的人大多是自己创造了财富。其中还有一小部分人，虽然不多，却真实存在：他们出身底层，来自贫困，来自领救济的队伍，来自脚下无地可站的日子。在那些建起宏大事业的人的故事里，从零起步并不是例外，而是一个常见的起点。
研究怎么说
自1982年起，《福布斯》每年发布美国最富有的400人榜单。自2014年起，它给每个人打一个1到10分的分数，衡量其财富在多大程度上是自己创造的、还是继承的。1到5分，表示财富大部分来自继承；6到10分，表示财富是自己创造的。
在2024年的榜单上，400人中有267人的得分在6到10分之间：67%被归为"白手起家"（self-made）。最常见的分数是8分，代表出身中产阶级。只有25人拿到了10分，这一分数属于曾生活在贫困线以下、或在路上经历过沉重逆境的人（Forbes, 2024）。
这个数字同时说明了两件事。第一件令人振奋：在走到那一步的人当中，靠自己创造是最常见的道路。第二件很诚实：从绝对的零出发是罕见的，而做到的人，所经历的远超常人。所以这些故事值得被小心地讲述，不要把例外变成规律。
亲历者
简·库姆（Jan Koum）出生在乌克兰，16岁时随母亲来到美国。母子俩一度靠食品救济券过日子。多年以后，库姆和布莱恩·阿克顿（Brian Acton）一起创办了 WhatsApp。2014年2月，在签署把公司卖给 Facebook 的协议时，他选了一个地方：山景城（Mountain View）那间旧社会福利办公室的门口——当年他曾在那里排队领取救济。这一幕被《福布斯》记录了下来（Forbes, 2014）。
这个举动比任何定义都更能说明这种特质。从零起步的人不会忘记自己从哪里来。他们把起点当作一把尺子，随身带着。
在拜罗的人生轨迹里
拜罗·莱昂德罗·冈萨雷斯·马丁内斯（Bairo Leandro Gonzalez Martinez）于2002年来到巴西，是一家教育公司把他带来的，担任管理职务。少年时的梦想实现了。直到有一天，他想走自己的路，离开了那家公司。
正是在那时，他发现一个移民可以多么快地失去立足之地：手里没有证件，远离家乡，心中充满恐惧。接下来是艰难的几年，没有方向，也没有依靠。他用一句话概括那段时光：阳光属于每一个人，但在炎热中，阴凉只属于少数人。
重新开始的地方，就在街坊之间。女儿出生时，他和伴侣开了一家美发沙龙。生意没有他们期望的那么好，但从那里诞生了一门头发护理课程，所属的领域——毛发学——多年以后才在巴西得到重视。那是零变成一的时刻。他后来建立的一切，都是从这个点出发的。
如何培养这一特质
- 清点你还剩下什么。 处在零点的人，很少真的一无所有。写下你仍然拥有的东西：一项技能、一个人脉、一门语言、一个在你身边的人。
- 从尽可能小的生意开始。 拜罗从一家美发沙龙起步，库姆从一个简单的应用起步。第一步不必和梦想一样大。
- 卖你会做的东西。 一门课程、一项服务、一次咨询。知识，是没有资本的人的资本。
- 记住你的起点。 写下你曾经身在何处。无论顺境逆境，它都会成为你的尺子和提醒。
- 大方地寻求帮助。 公共项目、创业者协会和移民互助网络，本来就是为此而存在的。使用它们并不是软弱。
从零起步，并不决定故事的结局。它只决定故事从哪里开始。