El patrón · Empezar de cero
Características de los multimillonarios: empezar de cero
Dos de cada tres de la Forbes 400 de 2024 hicieron su propia fortuna. Qué dice la investigación sobre quien empieza de cero y cómo desarrollar ese rasgo.
Equipo de bairogonzalez.com, a partir de la historia de Bairo · Publicado el
La característica más común entre los multimillonarios de hoy no es la herencia. Según Forbes, la mayoría de los más ricos de los Estados Unidos construyó su propia fortuna. Y una parte pequeña, pero real, salió de abajo: de la pobreza, de la fila de la ayuda social, de no tener suelo bajo los pies. Empezar de cero no es la excepción en la historia de quien construyó algo grande. Es un punto de partida frecuente.
Lo que muestra la investigación
Desde 1982, Forbes publica la lista de los 400 estadounidenses más ricos. Desde 2014, le da a cada uno una nota de 1 a 10 para medir cuánto de la fortuna fue construido o heredado. De 1 a 5, la persona heredó la mayor parte. De 6 a 10, la construyó.
En la lista de 2024, 267 de los 400 obtuvieron una nota entre 6 y 10: el 67% se clasifica como self-made. La nota más común es 8, que indica origen de clase media. Solo 25 personas sacaron 10, la nota de quien vivió por debajo de la línea de pobreza o enfrentó una adversidad dura en el camino (Forbes, 2024).
El número dice dos cosas a la vez. La primera inspira: construir es el camino más común entre quienes llegaron. La segunda es honesta: salir del cero absoluto es raro, y quien lo logró enfrentó más que el promedio. Por eso estas historias merecen contarse con cuidado, sin convertir la excepción en regla.
Quien lo vivió
Jan Koum nació en Ucrania y llegó a los Estados Unidos a los 16 años, con su madre. Los dos llegaron a vivir de cupones de alimentos. Años después, Koum fundó WhatsApp con Brian Acton. En febrero de 2014, cuando firmó la venta de la empresa a Facebook, eligió un lugar: la puerta de la antigua oficina de asistencia social de Mountain View, donde había hecho fila para recibir la ayuda. La escena la registró Forbes (Forbes, 2014).
El gesto cuenta el rasgo mejor que cualquier definición. Quien empieza de cero no olvida de dónde vino. Lleva el punto de partida como medida.
En la trayectoria de Bairo
Bairo Leandro Gonzalez Martinez llegó a Brasil en 2002, traído por una empresa de educación, en un cargo de gerencia. El sueño de niño estaba cumplido. Hasta el día en que quiso seguir su propio camino y salir de la empresa.
Fue entonces cuando descubrió cómo un inmigrante puede quedarse sin suelo: sin documentos en la mano, lejos de casa, con miedo. Vinieron años difíciles, sin rumbo y sin red. Él resume ese tiempo en una frase: el sol es para todos, pero la sombra, en el calor, es para pocos.
El nuevo comienzo tuvo dirección de barrio. Con su compañera, cuando nació su hija, abrió un salón. No funcionó tan bien como querían, pero de ahí nació un curso de tratamientos capilares, en un área que solo años después ganó espacio en Brasil, la tricología. Era el cero convirtiéndose en uno. Todo lo que construyó después partió de ese punto.
Cómo desarrollar este rasgo
- Haga el inventario de lo que quedó. Quien está en cero rara vez está en el vacío. Escriba lo que todavía tiene: una habilidad, un contacto, un idioma, una persona a su lado.
- Empiece por el negocio más pequeño posible. Bairo empezó con un salón. Koum, con una aplicación sencilla. El primer paso no tiene que ser del tamaño del sueño.
- Venda lo que sabe hacer. Un curso, un servicio, una consultoría. El conocimiento es el capital de quien no tiene capital.
- Guarde el punto de partida. Anote dónde estaba. Le servirá de medida y de recordatorio en los días buenos y en los malos.
- Pida ayuda sin vergüenza. Los programas públicos, las asociaciones de emprendedores y las redes de inmigrantes existen para eso. Usarlos no es debilidad.
Empezar de cero no decide el final de la historia. Decide solo por dónde empieza.