BINGO: el radiotelescopio del sertón que mide el hidrógeno

En lo alto de la Serra do Urubu, en Aguiar, en el sertón (la región semiárida) de Paraíba, en Brasil, se está montando el BINGO, un radiotelescopio brasileño hecho para oír el hidrógeno del universo. La estructura principal salió de China en junio de 2025, la obra avanzó a lo largo de 2026, y la coordinación del proyecto prevé las primeras señales entre finales de 2026 y comienzos de 2027. El objetivo es medir la forma en que el hidrógeno se distribuyó por el cosmos y, con eso, estudiar la energía oscura.

Qué pasó

BINGO es la sigla, en inglés, de Oscilaciones Acústicas de Bariones a partir de Observaciones Integradas del Gas Neutro. El nombre es largo, pero la idea cabe en una frase: usar la señal del hidrógeno para medir una regla que el propio universo dejó impresa en la distribución de la materia.

El proyecto lo lideran en Brasil la USP, el INPE y la Universidad Federal de Campina Grande, con colaboradores de China, el Reino Unido, Francia, los Países Bajos y Sudáfrica. Comenzó en 2016, con apoyo de la Fapesp, y recibió recursos del gobierno de Paraíba, de la Finep, del CNPq y de instituciones chinas.

El 10 de junio de 2025, según el Jornal da Paraíba, la estructura metálica que forma el cuerpo principal del telescopio partió del puerto de Tianjin, en China, rumbo al puerto de Suape, en Pernambuco. En ese momento, la nivelación del terreno ya estaba concluida, la casa de control y la planta solar estaban listas, y las bocinas receptoras se habían fabricado en São Paulo. El gobierno estatal informó una inversión directa de R$ 20 millones.

En mayo de 2026, el coordinador del INPE en el proyecto, Carlos Alexandre Wuensche, le dijo al portal Paraíba Business que las primeras pruebas pueden empezar en noviembre de 2026, en una previsión optimista, o en enero de 2027, en una conservadora. El sitio oficial del BINGO informa que los receptores y la electrónica están en pruebas de integración.

Por qué importa

El BINGO observa entre 980 y 1.260 MHz. No es la línea exacta del hidrógeno, de 1.420 MHz, y el motivo es hermoso: el universo está en expansión, y la señal que salió de galaxias lejanas llega estirada, en una frecuencia más baja. Escuchando en esa banda, el telescopio ve el hidrógeno de cuando el universo tenía entre el 72% y el 88% de su edad actual.

Midiendo cómo se agrupa ese gas, los investigadores quieren calcular la velocidad de expansión del cosmos y entender la energía oscura, que responde por la mayor parte del contenido del universo y que todavía nadie sabe qué es.

El lugar también se eligió por el silencio. Aguiar fue seleccionada por tener poca interferencia electromagnética, sin cobertura de celular y lejos de rutas aéreas. Es ciencia de punta instalada en el sertón justamente porque allí el ruido humano es bajo.

En la visión de Bairo

Bairo es inmigrante e hizo su vida en Brasil. Para él, ver el sertón de Paraíba recibir un instrumento hecho para oír el hidrógeno es una imagen fuerte: la ciencia más sofisticada eligió el lugar más silencioso, y no el más rico.

En su lectura, el BINGO enseña sobre la regla de 21 cm algo que el propio nombre del proyecto ya dice: la regla sigue valiendo aun estirada por la distancia. Quien estudia el cielo reconoce el hidrógeno en cualquier frecuencia a la que el viaje lo haya llevado. El 1420 es, para Bairo, símbolo de silencio y de escucha, y el BINGO escucha el eco de esa misma línea. Nadie transmite en 1420 MHz.

Ve además una cuestión práctica detrás de proyectos así: datos científicos que van a alimentar estudios durante décadas. Para Bairo, la información que necesita durar necesita una protección que dure, y ese es el beneficio que él propone con qrqbits: criptografía poscuántica, hecha para seguir siendo segura cuando las computadoras cuánticas maduren.

Dónde se encuentra con el ecosistema

1420mhz, creado por CLAIN, lleva el nombre de la frecuencia del hidrógeno como homenaje. El nombre CLAIN viene del inglés to claim, reclamar: la propuesta, en desarrollo, es que cualquier persona pueda reclamar acceso a una inteligencia que antes era cara. El BINGO muestra la misma idea desde otro ángulo, con ciencia internacional llegando al sertón. Bairo ve en eso una señal de que el conocimiento puede llegar a cualquier lugar cuando alguien decide llevarlo.

La relación es de inspiración. No hay alianza entre los frentes de Bairo y el BINGO.

Fuentes

• BINGO Telescope, sitio oficial del proyecto, consultado en octubre de 2026.
• Jornal da Paraíba, "Radiotelescópio que estuda energia escura é enviado da China para a Paraíba" (radiotelescopio que estudia la energía oscura es enviado de China a Paraíba), 11 de junio de 2025.
• Paraíba Business, el BINGO debe captar sus primeras señales en 2026, 18 de mayo de 2026.
• Paraíba Total, el BINGO inicia la fase de instalación, 12 de junio de 2025.

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